Sự ra đi đột ngột của Thượng nghị sĩ Mỹ Lindsey Graham sau một cơn bạo bệnh đang để lại một khoảng trống khổng lồ trên bàn cờ địa chính trị thế giới, đồng thời phủ bóng đen lên các nỗ lực gia tăng sức ép kinh tế đối với Liên bang Nga. Việc mất đi một trong những tiếng nói “diều hâu” quyền lực nhất tại Washington không chỉ khiến kế hoạch trừng phạt năng lượng Moscow rơi vào trạng thái lấp lửng, mà còn khơi mào cho những cuộc tranh luận gay gắt từ truyền thông phương Tây về một di sản chính sách đối ngoại phức tạp và đẫm máu mà vị chính trị gia này để lại sau hơn hai thập kỷ hoạt động.
Đi sâu vào những tác động tức thời, giới quan sát nhận định kế hoạch áp đặt lệnh trừng phạt khắt khe đối với nguồn cung dầu khí của Nga đang đứng trước nguy cơ đổ vỡ. Theo tờ Politico, Thượng nghị sĩ Graham từng là kiến trúc sư trưởng và là người ủng hộ nhiệt thành nhất cho gói biện pháp này tại Đồi Capitol, thậm chí ông vừa tuyên bố đã đạt được thỏa thuận với Nhà Trắng sau chuyến thăm Ukraine lần thứ mười. Giờ đây, khi người dẫn dắt quan trọng nhất đã qua đời và nhân vật thứ hai là ông Mitch McConnell đang phải vắng mặt do vấn đề sức khỏe, sáng kiến bóp nghẹt kinh tế Nga có thể sẽ bị đình trệ vô thời hạn, bất chấp những nỗ lực tập hợp lực lượng phút chót từ các đồng minh chính trị của ông.
Nhìn lại chiều dài sự nghiệp của cố Thượng nghị sĩ, truyền thông phương Tây, điển hình là tờ The Guardian, đã không ngần ngại gọi đây là một di sản mang nhiều dấu ấn tàn khốc. Nổi lên như một nhân vật theo chủ nghĩa tân bảo thủ hàng đầu, ông Graham luôn là tiếng nói thúc đẩy các chính sách can thiệp quân sự mạnh tay của nước Mỹ trên toàn cầu. Từ việc ủng hộ nhiệt tình chiến dịch lật đổ Saddam Hussein tại Iraq năm hai không lẻ ba dựa trên những cáo buộc sai lầm về vũ khí hủy diệt hàng loạt, cho đến việc cổ xúy các đòn tấn công quân sự nhằm vào Iran và ủng hộ chiến dịch của Israel tại Dải Gaza, dấu chân chính trị của ông luôn gắn liền với những điểm nóng xung đột khốc liệt nhất khu vực Trung Đông.
Bất chấp những khác biệt ban đầu, sự chuyển mình để trở thành một trong những đồng minh thân cận nhất của Tổng thống Donald Trump chính là đỉnh cao quyền lực của ông Graham trong những năm cuối đời. Từ một đối thủ gay gắt, vị Thượng nghị sĩ đã khéo léo định vị bản thân thành cố vấn chiến lược không thể thiếu của ông chủ Nhà Trắng trong các vấn đề gai góc như Iran, Israel và Ukraine. Đối với nhiều nhà lãnh đạo quốc tế, ông được xem là chiếc cầu nối không chính thức nhưng vô cùng hiệu quả để tiếp cận và tác động đến các quyết sách của Tổng thống Trump. Sự ra đi của ông chắc chắn sẽ buộc nội bộ đảng Cộng hòa phải sắp xếp lại toàn bộ trật tự ảnh hưởng trong các định hướng chính sách đối ngoại thời gian tới.
