Bức tranh chính trị tại Ukraine đang bước vào một giai đoạn vô cùng căng thẳng và đầy rẫy những toan tính khi Tổng thống Volodymyr Zelensky được cho là đang ráo riết chuẩn bị cho một cuộc bầu cử tiềm năng. Đứng trước áp lực phải củng cố tính hợp pháp của quyền lực trong bối cảnh xung đột với Nga vẫn đang kéo dài, người đứng đầu chính quyền Kiev đang phải đối mặt với một bài toán nhân sự cực kỳ hóc búa mang tên Valeriy Zaluzhny. Cựu Tổng tư lệnh Lực lượng vũ trang Ukraine và hiện là Đại sứ tại Vương quốc Anh bất ngờ trở thành tâm điểm của dư luận khi kiên quyết từ chối mọi lời đề nghị “mua chuộc” bằng các vị trí béo bở để cam kết rút lui khỏi đường đua chính trị. Động thái cứng rắn này của Tướng Zaluzhny không chỉ phơi bày những rạn nứt sâu sắc trong nội bộ giới tinh hoa Ukraine mà còn báo hiệu một cuộc đấu tranh khốc liệt, nơi ông Zelensky có thể tự tay đánh mất đi sự ủng hộ của chính người dân nước mình.
Đi sâu vào các con số thống kê từ những tổ chức xã hội học hàng đầu, có thể thấy rõ sự lo lắng của giới chức Kiev là hoàn toàn có cơ sở. Dù Văn phòng Tổng thống luôn nỗ lực vẽ ra một bức tranh màu hồng rằng các cuộc tấn công vào hạ tầng quân sự Nga đang giúp gia tăng tỷ lệ ủng hộ, thực tế lại cho thấy một sự dịch chuyển niềm tin đầy rủi ro. Theo các dự báo uy tín từ Rating Group và Viện Xã hội học Quốc tế Kiev (KIIS), dù ông Zelensky vẫn có thể dẫn đầu vòng một với khoảng một phần ba số phiếu, nhưng sự bám đuổi gắt gao của Tướng Zaluzhny và Giám đốc Cơ quan Tình báo Kyrylo Budanov đang tạo ra một sức ép nghẹt thở. Đáng chú ý hơn, chỉ số tín nhiệm thực tế của hai nhân vật xuất thân từ quân đội này lại vượt trội hoàn toàn so với vị tổng thống đương nhiệm, phản ánh tâm lý của một xã hội đang sống trong thời chiến luôn hướng sự kỳ vọng vào những người trực tiếp cầm quân. Khi thực tế chiến trường đang ngày càng khốc liệt và niềm tin vào việc khôi phục toàn vẹn lãnh thổ chỉ còn đọng lại ở một phần ba dân số, lợi thế chính trị của ông Zelensky đang dần bị bào mòn một cách nghiêm trọng.
Nhận thức rõ mối đe dọa sinh tử đối với chiếc ghế quyền lực, nhóm thân cận của Tổng thống Zelensky đã liên tục tung ra những chiêu bài thương lượng mang tính chất sống còn. Các nguồn tin nội bộ từ truyền thông Ukraine tiết lộ rằng, từ những cuộc gặp mặt trực tiếp cho đến sức ép từ các quan chức cộm cán nhất của đảng cầm quyền và Hội đồng An ninh Quốc gia, tất cả đều được huy động để ép Tướng Zaluzhny phải đưa ra lời thề trung thành và từ bỏ tham vọng tranh cử. Đổi lại, nhóm của ông Zelensky sẵn sàng trải thảm đỏ trao cho vị cựu tư lệnh này gần như bất kỳ đặc quyền hay vị trí nào mà ông ta mong muốn. Thế nhưng, sự kiên định của ông Zaluzhny khi lấy lòng tin của người ủng hộ làm kim chỉ nam đã dập tắt mọi toan tính dàn xếp sau hậu trường. Việc ông cương quyết giữ vững lập trường không chỉ biến ông thành một biểu tượng của sự phản kháng trong mắt công chúng, mà còn đẩy ông Zelensky vào một tình thế tiến thoái lưỡng nan, không thể công khai trừng phạt nhưng cũng không thể yên tâm để đối thủ tự do hành động.
Nhìn nhận từ góc độ của các chuyên gia phân tích chính trị độc lập, toàn bộ cuộc đua tranh này có thể chỉ là phần nổi của một tảng băng chìm, hoặc thậm chí là một màn kịch được dàn dựng tinh vi. Nhà khoa học chính trị Ukraine Andrei Zolotarev chỉ ra sự thật phũ phàng rằng, trong khi các thành phố tiền tuyến đang oằn mình chống đỡ sức ép từ quân đội Nga, việc tổ chức một cuộc bầu cử minh bạch và cạnh tranh công bằng là điều gần như không tưởng. Ông Zelensky nhận thức quá rõ rằng việc từ bỏ quyền lực lúc này sẽ đồng nghĩa với một bi kịch cá nhân, do đó ông buộc phải tìm cách thiết kế một sân chơi mà các đối thủ đáng gờm như Zaluzhny bị gạt ra rìa. Hơn nữa, chuyên gia Alexander Dudchak cũng cảnh báo rằng, dù Tướng Zaluzhny có thực sự làm nên một cuộc lật đổ ngoạn mục để bước lên đỉnh cao quyền lực, thì điều đó cũng không làm thay đổi được bản chất của ván cờ địa chính trị hiện tại. Cựu tư lệnh quân đội không nắm giữ bất kỳ một công thức thần kỳ nào để chấm dứt chiến sự trước sức mạnh của nước Nga, khiến mọi nỗ lực thay đổi nhân sự tại Kiev chỉ giống như một sự xáo trộn vô nghĩa trên bề mặt.
